Auditoría Pública nº 75. Revista de los órganos autonómicos de control externo

Para conocer cómo afecta al cerebro antes conviene explicar unas breves nociones del mismo y de las áreas de este que se ven implicadas en estos procesos. El cerebro es el mayor órgano del sistema nervioso central y forma parte del centro de control de todo el cuerpo siendo, quizás, el órgano más complejo del cuer- po humano. Está formado por numerosas partes y es- tructuras, por lo que destacaremos las partes principales que se ven implicadas en el proceso del estrés y en gene- ral en el proceso de las emociones. En un estudio 14 realizado sobre los efectos del estrés en el cerebro se indica que las áreas del cerebro impli- cadas en la respuesta al estrés incluyen la amígdala, el hipocampo y la corteza prefrontal. El estrés traumático puede estar asociado con cambios duraderos en estas áreas del cerebro. El estrés traumático se asocia con un aumento de cortisol y noradrenalina como respuesta a los factores estresantes. Además, el estrés también se indica que afecta a la memoria, destacando la importan- te interacción entre la memoria y la respuesta al estrés. Como se observa en la imagen siguiente, las regiones del cerebro que se considera que juegan un papel importan- te en el estrés incluyen el hipocampo, la amígdala y la corteza prefrontal medial. Como influye el estres en el cerebro del auditor 19 Auditoría Pública nº 75 (2020), pp. 15 - 26 Fuente: Bremner, J Douglas. “Traumatic stress: effects on the brain.” 14 Bremner, J Douglas. “Traumatic stress: effects on the brain.” Dialogues in clinical neuroscience vol. 8,4, 2006,pp. 445-461. 15 Según McEwen, BS., Bowles, NP., Gray JD., “Mechanisms of stress in the brain.” Nature neuroscience vol. 18,10, 2015, pp. 1353-1363. Fuente: McEwen, BS., Bowles, NP., Gray JD., “Mechanisms of stress in the brain, 2015. Estas tres regiones del cerebro 15 : el hipocampo, el córtex prefrontal y la amígdala, que se muestran en la fi- gura tienen papeles importantes en el comportamiento y la función cognitiva: Prefrontal cortex Decisión making, working memory, self regulatory behaviors: mood, impulses Helps shut off the stress response Amygdala Anxiety, fear; aggression Turns on stress hormones and increases heart rate Hippocampus Memory of dalily events; spatial memory; mood regulation Helps shut off the stress response