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Auditoría Pública nº 69
(2017), pp. 95 - 102
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La economía de la manipulación. George A. Akerlof y Robert J. Shiller. Editorial Deusto. Obtuvieron el Premio Nobel de Economía en 2001 y 2013, respetivamente.
Contabilidad y democracia
*Caso 3. Los intereses reales (1.000 unidades a dos
años al uno por ciento), considerando la operación se-
gún la normativa; y, por último,
*Caso 4. Los intereses reales (1.000 unidades a dos
años al uno por ciento), considerando la amortización
por el neto.
No es necesario comentar los diferentes resultados que
se obtienen según el criterio aplicado y una vez más po-
demos comprobar que los criterios y principios no son
neutrales y, por lo tanto, pueden tener consecuencias
económicas, sociales y políticas. Yo, al menos, me atre-
vo a defender cualquiera de los cuatro criterios porque
creo que todos tienen puntos a favor y en contra y en
todos encuentro aspectos para defender la imagen fiel,
si es que existe.
CASO 6. LAS CONSECUENCIAS DE LA APLICACIÓN
(O NO) DE LOS PRINCIPIOS
La teneduría de libros no es un arte tan difícil como algu-
nos lo suponen; pero sí es de los más útiles para casi todos
los hombres, y muy conveniente por lo mismo simplificar sus
principios cuanto sea posible, para que se puedan estudiar
con facilidad y prontitud
Antonio del Real (1859)
Las normas contables obligan a registrar las pérdi-
das en cuanto se producen. En el caso de las empresas
cuyo negocio requiere grandes inversiones al principio,
mientras que sus ingresos son más o menos constantes
en el tiempo se produce un muy diferente ritmo entre
los ingresos y los gastos (pensemos en una concesión
de una autopista, por ejemplo). Por ello, ha habido un
gran debate sobre cómo contabilizar los gastos financie-
ros, ya que su registro con su devengo puede producir
pérdidas, e incluso, según su volumen, obligar a capita-
lizar la empresa. Así que se ha optado por permitir su
“activación” y diferirlos a lo largo de la vida útil de la
infraestructura.
De esta manera, se reducen los gastos de los primeros
años, en los que se puede llegar a obtener beneficios, lo
que tendrá implicaciones en el impuesto de sociedades
y puede comportar abonar dividendos a los accionistas,
y se incrementarán en los últimos años.
Es decir, se permiten excepciones de los criterios
contables establecidos con carácter general y que, por
lo tanto, se deberían aplicar. Sobre una misma situación
económica, la aplicación del criterio general o de estas
excepciones produce efectos diametralmente opuestos.
Por otra parte, lo que sirve para una empresa no sirve
para los grupos de empresas al consolidar, con lo que se
provoca una contradictoria situación.
Es lógico preguntarse: ¿Cuál es la imagen fiel de la
empresa? ¿Cambia la situación real de la empresa por
aplicar unos u otros principios contables?
Un caso singular y de sobra conocido es el de la em-
presa ENRON, que supuso la desaparición de Arthur
Andersen, firma auditora fundada en 1913.
Dos economistas
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, ganadores del premio Nobel, lo
resumen de la siguiente manera:
“El auge de Enron se basó en la adopción de una
contabilidad engañosa (y posteriormente, fraudulenta).
Sus extraordinarios beneficios eran el resultado de su
contabilidad a “valor de mercado”, en la que los bene-
ficios esperados de una inversión podían ser contabili-
zados cuando la inversión se realizaba. La práctica más
común es esperar hasta que los beneficios son realmente
materializados. Desde 1995 hasta 2000 la revista Fortu-
ne nombró a Enron “la Compañía más innovadora del
país”. Fortune tenía razón; sus editores simplemente no
entendían la naturaleza de sus innovaciones.”
Se podrían citar más ejemplos de la forma en que las
normas y principios contables y de auditoría influyen
en los estados financieros, en los resultados y, en conse-
cuencia, en los dividendos e impuestos en el mundo pri-
vado o en las variables económico presupuestarias del
Año
Intereses
Amortización Carga financiera Ahorro bruto Ahorro neto
Caso 1
1
50
50
100
200
100
2
47,50
50
97,50
200
102,50
Caso 2
1
10
50
60
200
140
2
10
50
60
200
140
Caso 3
1
10
0
10
200
190
2
10
1.000
1.100
200
-900
Caso 4
1
10
0
10
200
190
2
10
100
110
200
90
